단풍 계획을 세우다가 뒤늦게 깨달은 게 있습니다. 억새는 단풍보다 2주쯤 빠릅니다. 설악산 단풍이 10월 25일쯤 절정인데, 억새는 이미 10월 중순이 제일 좋을 때예요. “가을 되면 가야지” 하고 미루면 억새만 통째로 놓칩니다. 저도 작년에 11월 중순에 민둥산에 갔다가 절정이 살짝 지난 걸 봤거든요. 이번엔 날짜부터 제대로 알아봤습니다.
- 절정10월 중순 — 단풍보다 2주 빠릅니다
- 민둥산작년 10/2~11/15, 45일간 · 전국 최대 규모
- 서울억새축제올해 10/17~10/23 — 일정이 벌써 나왔습니다
- 가장 편한 곳간월재 · 하늘공원 — 등산 부담이 거의 없어요
- 주의축제 기간이 길어도 절정은 2~3주뿐입니다
민둥산 — 억새 하면 여기입니다
강원도 정선의 민둥산은 전국 5대 억새군락지 중에서도 제일로 꼽히는 곳입니다. 해발 1,118m 정상 부근에 66만㎡(약 20만 평) 억새밭이 펼쳐져 있고, 가을마다 30만 명 이상이 찾습니다.
이름이 ‘민둥산’인 이유가 재미있습니다. 과거에 주민들이 산나물이 많이 나게 하려고 매년 한 번씩 불을 질렀는데, 그래서 나무가 자라지 못하고 억새만 남았다고 합니다. 덕분에 정상에 서면 시야를 가리는 게 아무것도 없습니다.
작년 축제는 제30회로 10월 2일부터 11월 15일까지 45일간 열렸습니다. 개막식은 10월 2일 오후 5시 민둥산운동장, 가요제가 10월 16~17일, 등반대회가 11월 1일, 폐막식이 11월 15일이었습니다. 올해 제31회 일정은 아직 발표 전이지만, 예년 패턴이면 10월 초 개막이 유력합니다.
전국 억새 명소 7곳
축제 일정은 2025년 기준입니다. 서울억새축제만 올해 일정이 이미 공개됐습니다.
| 장소 | 규모 | 축제 기간 | 난이도 |
|---|---|---|---|
| 민둥산 강원 정선 | 66만㎡ | 10/2~11/15 작년 45일간 | 정상까지 1시간 20분~ |
| 서울 하늘공원 서울 마포 | 6만 평 | 10/17~10/23 올해 확정 | 계단 291개 또는 전기차 |
| 간월재 울산 울주 | 10만 평 | 축제 없음 상시 개방 | 경사 거의 없음 |
| 명성산 경기 포천 | 15만㎡ | 10월 중순 약 2주간 | 왕복 4시간 |
| 황매산 경남 합천 | — | 10/18~10/26 작년 기준 | 완만합니다 |
| 화왕산 경남 창녕 | 5만 평 | 축제 없음 | 757m · 보통 |
| 오서산 충남 보령 | — | 축제 없음 | 보통 |
이 중 제가 특히 눈여겨본 곳이 간월재입니다. 신불산과 간월산 사이 해발 900m 고개인데, 배내골 사슴농장 코스가 임도라 경사가 거의 없습니다. 편도 1시간 30분~2시간이면 도착하고, 운동화만 신고도 갈 수 있을 정도라 가족끼리도 많이 옵니다. 2025~2026 한국관광 100선에도 선정됐습니다.
반대로 오서산은 성격이 좀 다릅니다. 서해와 가까운 산 중에 가장 높아서, 억새밭 너머로 서해 낙조를 함께 봅니다. 억새만 보러 가는 게 아니라 바다까지 보고 싶다면 여기가 답입니다.
서울에서 당일치기라면
상암 하늘공원은 등산이 아니라 나들이입니다. 도심 한가운데 6만 평 억새밭이 있고, 지하철로 갑니다. 작년 제24회는 10월 18~24일 7일간 열렸고, 올해 제25회는 10월 17일부터 23일까지로 이미 서울시에 등록돼 있습니다.
알아두면 좋은 게 있습니다. 억새군락지가 하늘공원 정상부에 있어서 291개 계단을 올라야 합니다. ‘맹꽁이 전기차’가 있는데 편도 2,000원, 왕복 3,000원이고 축제 기간에는 대기가 깁니다. 편한 신발을 신고 가는 게 낫습니다.
언제 가야 제일 좋을까
축제 기간이 45일이라고 해서 아무 때나 가도 되는 게 아닙니다. 억새는 피고 지는 모습이 시기마다 완전히 다릅니다.
정리하면 인생샷이 목적이면 10월 중순, 한적한 산행이 목적이면 10월 초나 11월 초입니다. 참고로 억새는 역광에서 가장 예쁩니다. 해를 등지지 말고 마주 보는 각도를 찾으면 억새 이삭 하나하나가 빛나 보입니다. 단풍과 마찬가지로 이른 아침과 해 지기 한 시간 전이 최고입니다.
- 억새밭은 나무가 없어서 바람이 셉니다 — 바람막이 필수
- 그늘도 없습니다 — 맑은 날엔 모자와 선크림
- 주말이면 오전 8~9시 도착 — 10시 넘으면 주차장이 찹니다
- 축제 셔틀버스 운행 여부를 미리 확인 (민둥산은 하루 3회)
- 산 위는 아래보다 5~10도 낮습니다
자주 묻는 것
억새랑 갈대가 다른 건가요?
다릅니다. 쉽게 구분하는 방법은 사는 곳입니다. 억새는 산과 들의 마른 땅에서 자라고, 갈대는 강가나 습지에서 자랍니다. 색도 다릅니다. 억새는 은빛이나 흰빛으로 반짝이고, 갈대는 갈색에 가깝습니다. 순천만에서 보는 게 갈대, 민둥산에서 보는 게 억새입니다.
축제 기간이 아니면 못 보나요?
볼 수 있습니다. 억새는 축제와 무관하게 그냥 피어 있습니다. 축제는 공연이나 체험 행사를 얹은 것일 뿐이라, 오히려 축제를 피해서 가면 한적하게 즐길 수 있습니다. 간월재·화왕산·오서산은 애초에 축제가 없고 상시 개방입니다. 다만 축제 기간에만 운행하는 셔틀버스는 못 탑니다.
민둥산 코스 중에 어디가 제일 나을까요?
처음이라면 증산초등학교 코스가 무난합니다. 38번 국도 바로 옆이라 찾기 쉽고 왕복 3시간이면 됩니다. 조금 더 짧게 가려면 능전마을~발구덕 코스가 1시간 20분으로 가장 빠릅니다. 반대로 화암약수에서 출발하는 7.1km 코스는 6시간 30분이 걸리니, 하루를 통째로 쓸 생각이 아니면 피하는 게 좋습니다.
정선까지 차 없이 갈 수 있나요?
됩니다. 서울 청량리역에서 정선까지 아리랑열차가 운행하는데, 억새철에는 매진이 잦으니 미리 예약하세요. 38번 국도 접근성도 좋아서 고속버스를 타는 방법도 있습니다. 참고로 정선에 가면 5일장(끝자리 2·7일)이 서니, 장날에 맞추면 산행과 시장을 같이 볼 수 있습니다.
단풍과 억새를 같이 볼 수 있을까요?
가능하지만 장소를 잘 골라야 합니다. 억새 절정(10월 중순)과 단풍 절정(10월 말~11월 초)이 2주 어긋나기 때문입니다. 겹치는 지점을 노린다면 10월 하순에 영남알프스처럼 억새와 단풍이 함께 있는 산군으로 가는 게 현실적입니다. 아니면 억새는 10월 중순, 단풍은 11월 초로 두 번 나가는 것이 확실합니다.
억새 절정은 10월 중순으로 단풍보다 2주 빠릅니다. 민둥산은 작년에 10월 2일부터 11월 15일까지 45일간 열렸고 올해도 10월 초 개막이 유력합니다. 서울억새축제는 10월 17일부터 23일까지로 이미 확정됐습니다. 등산이 부담되면 간월재나 하늘공원이 좋고, 인생샷이 목적이면 10월 중순 이른 아침에 가세요.
저는 올해 민둥산을 10월 중순 평일로 잡아보려고 합니다. 작년에 늦게 가서 아쉬웠던 걸 만회해야죠. 다녀오면 실제로 어땠는지 올리겠습니다. 억새 명소 중에 여기 빠졌다 싶은 곳 있으면 댓글로 알려주세요.🍂
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출처: 정선군 공식 관광 페이지 · 아시아경제 「제30회 민둥산은빛억새축제」(2025.09.29) · 서울시 펀서울 축제정보 · 서울시 환경 보도자료 · 대한민국 구석구석(한국관광공사) / 확인일: 2026년 9월 18일. 민둥산·명성산·황매산의 올해 일정은 발표 전이라 작년 기준으로 적었습니다. 축제 일정과 셔틀버스 운행은 현장 상황에 따라 달라지므로 방문 전 반드시 주최 측에 확인하세요. 문의: 민둥산억새꽃축제위원회 033-591-9141, 정선군 관광안내 033-560-2361.